رسيده است ؛ اما بسيارى از آنها صبغه‌اى روزنامه‌نگارانه و رنگى از جهتگيريهاى سياسى داشته است . اين ويژگيهاى موجب شده است كه آثار فوق علاوه بر دور شدن از دقّت و بيطرفى ، در نهايت از عينّيت علمى نيز دور شود . تحوّلات سريع جهانى و بويژه دگرگونى در جغرافياى سياسى و منطقهء مركز و جنوب آسيا كه پيامد فروپاشى اتحاد جماهير شوروى بوده ، بسيار از داده‌ها و تحليلهاى در پى آن را بىاعتبار كرده است . در اين ميان جاى اثرى در بر دارندهء آگاهيهاى علمى و دانشگاهى ، مبتنى بر مدارك معتبر و گاه حتى پژوهشهاى ميدانى كه جنبه‌هاى گوناگون افغانستان را از ويژگيهاى طبيعى ( آب و هوا ، چهرهء زمين ، پوشش گياهى و . . . ) تا خصوصيات انسانى ( تاريخ ، فرهنگ ، وضع حكومتى و . . . ) را در بر گيرد ، خالى به نظر مىرسيده است . كتابى كه پيش روى شماست با هدف پاسخگويى به اين نياز و در بر دارندهء مقالات دائره المعارفى دربارهء افغانستان از دائره المعارف ايرانيكا است . اين اثر گذشته از اطلاعاتى كه مستقيما در اختيار خواننده مىگذارد ، به لحاظ فهرست مفصلى از منابع ارزشمند و گاه كم نظير كه در مجموع بخشهاى كتابشناسى پايان مقالات عرضه مىدارد ، در خور اهميتى بسزاست . ويژگى ديگر آن ، اين است كه در برخى مقالات از جمله « قوم‌نگارى » ، « زبانها » ، « پشتو » و « باستان‌شناسى » نويسندگانى چون دو پرى « 1 » و

--> ( 1 ) . Dupree